4G (quarta generazione) si riferisce alla quarta versione di un tipo di comunicazione senza fili che è stato ampiamente utilizzato commercialmente in tutto il mondo. Quando si parla di servizio cellulare senza fili, in ogni generazione, c'è un sostanziale aggiornamento quando si tratta di quanto reattivo e veloce sarà il servizio. In questo caso, i servizi cellulari 4G sono classificati come fino a 10 volte più veloci dei servizi cellulari 3G. Sprint è stata la prima azienda ad essere in grado di offrire velocità 4G negli Stati Uniti d'America all'inizio del 2009. Oggi, quasi tutti i carrier cellulari nel mondo offrono servizi 4G, tuttavia, in alcune aree remote, ci sono ancora coperture 3G più lente.[1]
4G è in realtà un protocollo che invia e riceve pacchetti di informazioni e dati. Tuttavia, il 4G si differenzia dal 3G per il fatto che il 4G è interamente basato su IP. Ciò significa che quando si tratta di dati come i dati video e vocali che devono essere inviati e ricevuti, utilizza protocolli Internet. L'utilizzo di questo standard di trasmissione dei dati riduce il rischio che i dati vengano criptati durante la consegna. Affinché una rete possa essere considerata come 4G, una rete deve essere in grado di raggiungere velocità di trasmissione dati di picco di 100 Mbps (megabit al secondo) quando si tratta di comunicazioni altamente mobili, che comprendono utenti che viaggiano in auto, in treno o con qualsiasi mezzo di trasporto, e che hanno almeno 1 Gbps (Gigabit al secondo) quando non si tratta di non essere in alcuna forma di trasporto ad alta velocità. Tuttavia, gli utenti devono rendersi conto che non tutte le reti 4G sono in grado di fornire la stessa velocità, affidabilità o anche reattività. Ciò significa che gli utenti devono essere consapevoli dei diversi standard e parametri imposti dal fornitore di servizi Internet (ISP).[2]
Rispetto alle precedenti generazioni di connessioni, le connessioni 4G hanno tre vantaggi principali:[3]
4G funziona come il 3G, ma è semplicemente molto più veloce. Utilizzando un sistema di download ad alta velocità e di caricamento dei pacchetti come mezzo di trasmissione dei dati, le reti 4G permetteranno agli utenti di accedere a velocità a banda larga mentre sono in movimento. Sotto tutti gli aspetti, 4G è fondamentalmente un sistema radio ad alta tecnologia e avanzato. Le connessioni 4G e 3G utilizzano le torri per trasmettere il loro segnale. Queste torri trasmettono informazioni e dati che i codificatori e gli ingegneri di solito aggiornano.[4] La rete standard 4G è spesso chiamata 4G LTE e può offrire un massimo di 150 Mbps (Megabit al secondo).[5] In tal caso, è possibile scaricare un film da 4GB (gigabyte) in poco meno di 6 minuti e 40 secondi con una rete 4G standard. Se si trattasse di una rete 3G, a velocità costante, ci vorrebbero fino a 50 minuti.
Sia le reti 4G che le reti 3G hanno i loro vantaggi e svantaggi, ma ci concentreremo maggiormente sui vantaggi di ottenere un telefono 4G:[6]
Nella maggior parte dei casi, gli individui non conoscono la differenza tra 4G e 3G. E' necessario conoscere la differenza per essere consapevoli delle norme e delle restrizioni che ogni tipo di connessione impone ai propri clienti.[6:1]