4G (Quarta Geração) refere-se à quarta versão de um tipo de comunicação sem fio que tem sido amplamente utilizado comercialmente em todo o mundo. Quando se trata de serviço celular sem fio, em cada geração, há uma atualização substancial quando se trata de quão ágil e rápido o serviço será. Neste caso, os serviços celulares 4G são classificados como sendo até 10 vezes mais rápidos que os serviços celulares 3G. A Sprint foi a primeira empresa a poder oferecer velocidades 4G nos Estados Unidos da América no início de 2009. Hoje, quase todas as operadoras de celular ao redor do mundo oferecem serviços 4G, porém, em algumas áreas remotas, ainda existem coberturas 3G mais lentas.[1]
4G é na verdade um protocolo que envia e recebe pacotes de informações e dados. No entanto, a 4G difere da 3G na medida em que a 4G é inteiramente baseada em IP. Isto significa que quando se trata de dados como dados de vídeo e voz que precisam ser enviados e recebidos, ele usa protocolos de internet. Usar este padrão de transmissão de dados mitiga o risco de os dados se tornarem embaralhados ao serem entregues. Para que uma rede seja considerada 4G, deve poder atingir débitos máximos de dados de 100 Mbps (megabits por segundo) quando se trata de comunicações altamente móveis, o que inclui os utilizadores que viajam num automóvel, comboio ou qualquer outro meio de transporte, mas também com pelo menos 1 Gbps (Gigabit por segundo) quando não se trata de qualquer forma de transporte de alta velocidade. No entanto, os usuários precisam perceber que nem todas as redes 4G são capazes de fornecer a mesma velocidade, confiabilidade ou mesmo capacidade de resposta. Isto significa que os utilizadores devem estar cientes das diferentes normas e parâmetros impostos pelo fornecedor de serviços Internet (FSI).[2]
Em comparação com as gerações anteriores de conexões, as conexões 4G têm três benefícios principais:[3]
A 4G funciona da mesma forma que a 3G, mas é simplesmente muito mais rápida. Ao utilizar um sistema de descarregamento de alta velocidade e carregar pacotes como forma de transmissão de dados, as redes 4G permitirão aos utilizadores aceder a velocidades do tipo banda larga enquanto se deslocam. Em todos os aspectos, 4G é basicamente um sistema de rádio avançado e de alta tecnologia. As conexões 4G e 3G usam torres para transmitir seu sinal. Estas torres retransmitem informações e dados que os codificadores e engenheiros normalmente atualizam.[4] A rede 4G padrão é frequentemente chamada 4G LTE e pode oferecer um máximo de 150 Mbps (Megabits por segundo).[5] Nesse caso, você pode baixar um filme de 4GB (gigabyte) em pouco menos de 6 minutos e 40 segundos com uma rede 4G padrão. Se esta fosse uma rede 3G, a uma velocidade constante, levaria até 50 minutos.
Tanto as redes 4G como as 3G têm as suas próprias vantagens e desvantagens, mas vamos concentrar-nos mais nas vantagens de obter um telefone 4G:[6]
Na maioria dos casos, os indivíduos não sabem a diferença entre 4G e 3G. É necessário conhecer a diferença para estar ciente das normas e restrições que cada tipo de conexão impõe aos seus clientes.[6:1]